Làng Mai (Plum Village)

Làng Mai là một trung tâm thiền tập tọa lạc tạI Miền Tây Nam nước Pháp được hình thành vào đầu năm 1982.

Những năm đầu, nhiều cây hồng ăn trái (persimmon) đã được trồng lên cho nên trung tâm thiền tập này được gọI là Làng Hồng. Nhưng sau đó, 1250 cây mai thuộc loạI pruniers d’Agen, rất ngọt và đậm đà, đã được trồng bằng tiền túi của thiếu nhi gốc Việt Nam về tu học, cho nên Làng Hồng đã đổI tên thành Làng Mai – tiếng Pháp là Village des pruniers, tiếng Anh là Plum Tree Village gọI tắt là Plum Village. Tên chữ của Làng là Đạo Tràng Mai Thôn. Mấy năm đầu thì Làng Mai chỉ có hai xóm: Xóm Thượng và Xóm Hạ.

Nhưng vì nhu yếu càng ngày càng lớn của thiền sinh, hiện giờ Làng đã có năm Xóm: Xóm Thượng, Xóm Hạ, Xóm Trung, Xóm Đoài, và Xóm Mới. Xóm Thượng đã trỡ thành Chùa Pháp Vân, tên chữ là Thệ-Nhật Sơn Pháp-Vân Tự,  Xóm Hạ đã trở thành Chùa Cam-Lô, tên chữ là Mai-Hoa Thôn Cam-Lộ Tự, Xóm MớI đã trở thành Chùa Từ-Nghiêm, tên chữ là Thiên-Ý Thôn Từ-Nghiêm Tự. Chùa Pháp-Vân là thiền viện của các vị xuất gia nam, chùa Từ-Nghiêm là thiền viện của các vi xuất gia nữ. Hiện giờ, số lượng các vị xuất gia nam và nữ tạI đạo-tràng là trên chín mươi vị. Trong số các thầy và các cô, có nhiều vị gốc Anh, gốc Pháp, gốc Hòa-Lan, gốc Mỹ, gốc Ái-Nhĩ-Lan và Úc. Làng Mai cũng là trụ sở của Viện Cao-Đẳng Pháp-Học, nơi đào tạo các vị giáo thọ xuất gia và tạI gia. Số lượng các vị giáo thọ được đào tạo lên tớI gần một trăm ngườI, hiện đang có mặt giảng dạy và hướng dẫn các khóa tu trên thế giớI, kể cả ở Việt-Nam. TạI Đạo Tràng Mai Thôn, ngoài chúng xuất gia, cũng có chúng tạI gia thường trú, tu học rất tinh chuyên.

MỗI năm Đạo Tràng Mai Thôn tổ chức những khóa tu mùa Hè, mùa Thu, mùa Đông, vân vân … và tổng số thiền sinh về tham dự mỗI năm có thể lên tớI hai ngàn năm trăm người. Đa số là ngườI ngọai quốc, tớI từ khoảng hai mươi lăm quốc gia. Đạo Tràng Mai Thôn đã trở nên một thiền viện quốc tế. TạI Làng Mai, hiện có Thiền Sư Nhất Hạnh đang đích than giảng dạy hướng dẫn các khóa tu học cùng vớI sự phụ tá của mườI ba vị giáo thọ thường trú, phần lớn là giớI xuất gia.